Raymond Kraaijbeek (52) en Francis Janse (64) staan dit seizoen aan het roer van Nieuwerkerk 1. Raymond: “Het voelt als thuiskomen bij deze club. Jaren geleden was ik hier al assistent onder Ronald Klinkenberg, en die tijd heeft een warme indruk achtergelaten. vv Nieuwerkerk is de grootste club in de regio en dat merk je vooral op zaterdagen: overal voetbal met een goede sfeer. Ik heb altijd contact gehouden met voorzitter Hans Jeroense na een eerder sollicitatietraject. Er is wederzijds vertrouwen, en dat vormt een sterke basis om nu samen iets moois neer te zetten.”
Francis: “Ik kwam vorig seizoen bij vv Nieuwerkerk voor de JO23-1. Het was een prima seizoen, waarin we net geen promotie afdwongen. Dit seizoen leid ik samen met Raymond Nieuwerkerk 1 en ondersteun ik Henry Rutte bij de doorstroming vanuit de Onder 23 naar het eerste.”
Raymond: “Mijn voetbalroots liggen in Rotterdam, ik groeide op in Spangen, waar ik als rasechte Spartaan mijn liefde voor het spel vond. Ik speelde in mijn jeugd bij Feyenoord, Excelsior en Neptunus, en bij Excelsior had ik zelfs een jaar een profcontract. Ik trainde onder John Metgod, een geweldige man en een fenomeen met een carrière bij Real madrid, Forest en Feyenoord. Tegenwoordig bewonder ik trainers als Jürgen Klopp en Arne Slot van Liverpool, mijn favoriete club. Hun stijl, met hoge intensiteit en creatieve oplossingen aan de bal, is precies wat ik ook nastreef: tegenstanders pijn doen door energie en slim spel.”
Francis: “Bij vv Nieuwerkerk willen we dit seizoen na de promotie meespelen in de top van de eerste klasse. We hebben het team versterkt met jongens die al op dit niveau hebben gespeeld, echte aanwinsten op posities waar we kwetsbaar waren door blessures. Daarnaast stromen er talenten door uit onze eigen jeugd, dat hoort bij deze club. Het is een gretige groep, en onze taak is om ze vertrouwen te geven. Want alles begint met vertrouwen. Als trainers proberen we dat over te brengen, door ze vrijheid te geven om creatieve oplossingen te vinden op het veld.”
Raymond: “Buiten het voetbal werk ik als planner bij Irado, een bedrijf dat afvalbeheer regelt voor gemeentes. Het is een mooie uitdaging om mijn werk te combineren met mijn passie voor voetbal. Samen met mijn vrouw Sonja heb ik drie zoons van 23, 21 en 17 die ook gek van voetbal zijn.
Als trainer sta ik rustig langs de kant. Vorig seizoen maakte ik een fout door kritiek te leveren op een scheidsrechter waarvoor ik werd gestraft. Ik heb daarvan geleerd. Ik ben het gezicht van de club, en dat vraagt om verantwoordelijkheid. Ik wil mijn spelers en de supporters inspireren met een herkenbare speelstijl: aanvallend, gedisciplineerd en met vuur. We gaan geen kampioenschap beloven, maar we willen wedstrijden spelen waar de supporters trots op zijn. Kom ons aanmoedigen op zaterdag, voel die unieke sfeer en zie hoe we samen iets moois neerzetten. Dit is een seizoen vol energie en strijd, en ik heb er ongelooflijk veel zin in.”